华莉丝（莉亚•科贝德 Liya Kebede 饰）诞生在索马里的戈壁和母亲过着游牧平易近族的糊口。在三岁时，华莉丝依照索马里风俗就被施以女性割礼。十二岁时父亲为了获得五头骆驼，要将华莉丝嫁给六十岁的老叟。就在出嫁前夕，华莉丝在母亲的默许下，在戈壁中徒步好久投靠摩加迪沙的外祖母,也在外祖母那边取得了往给那时索马里驻英国年夜使夫人的阿姨作女佣的机遇。到英国后不久，索马里爆发战争，旧当局被颠覆，华莉丝趁乱再次出逃年夜使馆而流离英国陌头。